Bývalá dětská hvězda, která překonala své osobní problémy z puberty. Dokázala se vrátit do horních sfér Hollywoodu a opět se prosadit, tentokrát nejen jako herečka, ale také coby veleúspěšná producentka několika hitů, v nichž sama účinkovala.
Teprve devětadvacetiletá Drew Barrymoreová může být s mírnou nadsázkou už dnes označována za hollywoodskou veteránku, vždyť se na plátnech kin objevuje již více než dvě desetiletí. A není se tomu co divit, pochází totiž z významné herecké rodiny (dědeček John Barrymore byl velkou divadelní a později též filmovou hvězdou meziválečného období). Již v jedenácti měsících se Drew poprvé objevila v reklamě. Televizní debut si odbyla v necelých třech letech zásluhou romantického dramatu Suddenly, Love. V kontroverzním hororu Mutace (1980) neméně kontroverzního tvůrce Kena Russella účinkovala pětiletá Drew po boku Williama Hurta coby dcera hlavního hrdiny. Již dva roky nato získala Barrymoreová od svého kmotra Stevena Spielberga bezmála životní roli malé Gertie v nejúspěšnějším filmu desetiletí, sci-fi E. T. - Mimozemšťan. Jí se zapsala do povědomí mnoha fanoušků na celém světě.
Nabídky na další role i obdivné dopisy se začaly hrnout. Zlaté dítě Hollywoodu se zakrátko objevilo v komedii Irreconcilable Differences (1984), za níž si Drew dokonce odnesla nominaci na Zlatý glóbus. Hrála i ve dvou hororech podle předloh Stephena Kinga. Ohnivých očích (1984) o dívence se schopností ovládat oheň a povídkovém Kočičím oku (1985). Zároveň se však seznámila s odvrácenou tváří Hollywoodu. V devíti letech poprvé okusila alkohol, rok na to marihuanu a získala i první zkušenosti s kokainem. Snímky jako dobrodružná fantasy Byli jednou dva (1986) či dramata Spiknutí lásky (1987) a Zítra nashledanou (1989) jsou jednoznačně zastíněny jejími skandály. Ty vyvrcholily v roce 1989, kdy čtrnáctiletá Drew nejprve stihla v thrilleru Far From Home zahrát dívku ohrožovanou psychopatem a objevit se televizním 15 and Getting Straight, ale poté již byla přinucena k léčbě svých závislostí. Po neúspěšném útěku z kliniky se pokusila o sebevraždu. Své noční můry se jí ale zanedlouho podařilo zaplašit; již o rok později vyšla její knižní autobiografie Little Girl Lost. Brzy nato se Drew Barrymoreová vrátila také na plátna kin.
Po druhořadých titulech jako Skica smrti či Voskové muzeum 2: Ztraceni v čase či televizní road movie Milenci se zbraní (za něž získala další nominaci na Zlatý glóbus) vsadila Drew na hlavní role svůdných lolitek. Objevila se také v thrilleru Jedovatý břečťan (vše 1992) a především v životopisném The Amy Fisher Story (1993). V příběhu šestnáctileté dívky, která zavraždila manželku svého milence, ukázala, že je schopna vrátit se zpět na výsluní. Jako nejmladší ze čtveřice bývalých prostitutek, které se usidlují na vlastní farmě, zazářila ve westernu Pistolnice (1994). O rok později hrála v ženské road movie Dámská jízda. Dvakrát se na filmovém plátně sešla Chrisem O'Donnellem: v teenagerské Šílené lásce a v menší roli comicsového Batmana navždy (vše 1995). Ve společnosti celé řady dalších hvězd se Drew rok nato objevila v muzikálu Woodyho Allena Všichni říkají: Miluji tě. Popularitu u teenagerů jí zvýšila úvodní scéna kultovního hororu Vřískot.
Životní zklidnění, po kterém se Drew vzdala image rebelky a spíše se věnuje rozličným charitativním akcím, přišlo s rokem 1998. Drew se přiklání ke komediálnímu žánru a romancím; stává se partnerkou Adama Sandlera v romantické komedii Píseň pro nevěstu a účinkuje ve Věčném příběhu, pohádce o Popelce oděné do renesančního hávu. V sérii až nečekaně velkých hitů Barrymoreová pokračovala komedií Nepolíbená o mladé reportérce tajně vyslané zjistit, jací vlastně jsou dnešní středoškoláci. Od Charlieho andílků (2000), v nichž trojice mladých hereček (Barrymoreová, Lucy Liu, Cameron Diazová) navazuje na představitelky televizního seriálu a bojuje s těmi nejnebezpečnějšími zločinci světa, se velký úspěch čekal. Nemenších tržeb dosáhlo i jeho pokračování Charlieho andílci 2: Na plný pecky (2003), podobné prvnímu dílu jako vejce vejci.
Filmem Penny Marshallové Kluci v mém životě (2001), kde Drew hrála jak naivní pubertální dívku, tak i matku dospělého muže, se nepodařilo naplnit ambiciózní naděje. Z příběhu jednoho lidského osudu se stala pouze průměrná podívaná s nevalným úspěchem u diváků. Milujte svého zabijáka (2002), snímek režijně debutujícího George Clooneyho podle fiktivní autobiografie televizního moderátora Chucka Barrise, sice rovněž na přední příčky filmových žebříčků nedosáhl, přesto se malý film několika hollywoodských přátel stal (především pro evropské publikum) vítaným zpestřením nabídky kin. Letos Barrymoreová vsadila na komedie. V Babě na zabití se setkává s Benem Stillerem. V poslední době se věnuje převážně romantickému žánru, v 50x a stále poprvé opět pracuje ve dvojici s Adamem Sandlerem, v Hudbu složil, slova nazval... se poprvé setkává s Hughem Grantem. Objevujeme ji i v tragikomické romanci Až tak moc tě nežere (2009).
