Není to podzimní sonáta ani romance typu jaro-zima.Co tedy vlastně? Pravděpodobně snaha ukázat, že toužíme po uplynulém mládí, aniž bychom chápali, co „mládí“ pro nás znamená.
Tři hlavní mužští představitelé jsou v tomto ohledu výjimeční, protože jsou známí herci, stále pracující a ne bez peněz. Ale už jsou to starší pánové s ustálenými zvyky a dlouhou pamětí. K jednomu z nich – Ianovi (Leslie Phillips) – se přistěhuje mladá příbuzná Jessie (Jodie Whittakerová) a vnese do jeho života nepokoj a rozruch, což mu ale nevyhovuje. Vždyť „nemá nic společného s opravdovou ženskou“ jejich generace. Dívenka je sice mladá, ale silně obhroublá. Ale Maurice (Peter O´Toole), bývalý svůdník, je Jessie okouzlen, když se dívenka ožrala a on ji fyzicky, a zcela asexuálně, uložil. Dotkl se mládí. Právě Maurice dost lhostejně opustil manželku se třemi malými dětmi a na ženách a na životě jej zajímaly pouze příjemnosti. Vyznání „Miluji Tě!“ pro něho nic moc neznamená. Maurice je okouzlen tělem. Není to nijak výjimečné tělo, ale je mladé, funkční a příjemné.
Maurice si je vědom, že Jessie je velmi obyčejná, a tak mu to vyhovuje. Je to textura jeji kůže, tvar jejího krku, její nohy, co Maurice obdivuje, nikoliv její chování. Je na ni milý. Ukáže jí kousek světa filmu a divadla, a ona chce být pochopitelně modelkou (ačkoliv se cpe kaloriemi a zalévá se pivem). Když ji Maurice zatouží vidět ji nahou a sežene jí práci modelky v malířské škole, zjistí, že se dívenka stydí. Koupí jí šaty a drobnosti a ona se za to nechá políbit. Oběma je tohle srozumitelné. Jessie přivede do Mauriceova bytu svého mladého, hrubiánského a násilnického milence. Maurice ustoupí, ale není tak naivní, aby se z něho stala oběť a vrátí se, aby je vyhodil. Skončí to špatně.
Nakonec se Jessie, která se stydí, že ho využila vrátí a pomáhá Mauriceovi zotavit se. To se stane jakýmsi procesem jejího dozrávání. Jejich vztah vrcholí, když Maurice, lidsky a nikoliv pouze mužsky, řekne: Teď si konečně můžeme promluvit! Ano, souhlasí Jessie. Nastane ticho... Nikdy nebylo o čem mluvit. Maurice strávil život v postelích mnoha žen, aniž by ho někdy zajímaly mimo ni. Ztratil možnost dospět a pochopit, kým je on sám. Teď to ví. Jeho touha po mládí byla nakonec více intelektuální než sexuální, ale jakkoliv těžko dostupné je nám mládí fyzické, mládí duševní z nás život vymlátí ještě dříve – a nenávratně. A tento proces už začal i u Jesssie.
Mládí je sobecké a lhostejné protože ještě nic ještě neví, protože všechno je nové a všechno je možné a nic nekončí. Ztrácíme jej stejně jako Venuše vždy, když něco skončí. Maurice to pochopí.
Vanessa Redgraveová hraje opuštěnou manželku. která si nestěžuje, jen poznamená: „Byl jsi tak krásný!“, když ho vidí v televizi s herečkou, pro kterou ji opustil. A Maurice si nepamatuje, že i ona byla krásná, pamatuje si jen, že ji na čas miloval.
Peter O´Toole je zcela v roli, patrně i díky osobní zkušenosti, ale Jodi Whittakerová se mu vyrovná. Je opravdu tou obyčejnou, nevzdělanou holkou z anglické hospody, která vlastně neví, co je děje. Vyrovnaná Vanessa Redgraveová si zaslouží uznání stejně jako Leslie Phillips. Je to velmi britský film a kamera se toho také drží.
