Prvním velkofilmem, v němž tento zavalitý komik získal jednu z hlavních rolí, je až King Kong režiséra Petera Jacksona. Již nyní má ale na kontě několik kasovních trháků jako Těžce zamilován či Škola ro(c)ku. Právě úlohou rockera a učitele hudby Deweyho Finna se přihlásil ke své další vášni – muzice. Lídr heavy-metalové skupiny Tenacious D se svými písňovými texty i filmovými komediemi hlásí k drsnému humoru, jež se nezastavuje před ničím.
Jack Black (vl. jménem Thomas Black) se narodil 28. srpna 1969 v kalifornském městečku Hermosa Beach v rodině raketových inženýrů. Svět vědy ale Blacka juniora nelákal, malý Thomas se raději oddával nejrůznějším skopičinám, které sklízely značný ohlas u kamarádů. Brzy si našel cestu i k druhé životní lásce; vedle komediálních výstupů a herectví, se jí stala hudba, čím tvrdší, tím lepší. Období dospívání se tak stalo léty snění o muzikantské kariéře, s tehdejší skupinou přehrával „klasiky“ jako Black Sabbath a Led Zeppelin, výsledek však rozhodně neodpovídal nasazení. Neslavně proto skončily první snahy prosadit se na hudebním poli, vlastně ještě dřív, než mohly vůbec začít. Už v patnácti navíc Black zlehka koketoval s kokainem. Vše se naštěstí včas provalilo, a tak putoval do školy pro problematickou mládež, možná si však zachránil život. Na prahu dospělosti se vrátil zpět k herectví, začal sem mu znovu věnovat při studiu na University of California. Jednoho z učitelů navíc zaujal natolik, že za ním putoval do jeho herecké společnosti. Tím divadlem byl Actors' Gang, učitelem pak Tim Robbins, výrazná osobnost hollywoodského filmu i losangelského divadla. Školu nechal Black brzy za zády a učil se praxí, například v Robbinsově hře Carnage. S dalším členem Actors’ Gangu Kylem Gassem pak Black oživil touhy po hudebnické dráze a založil s ním heavy-metalové duo Tenacious D.
Na televizní obrazovku se Jack Black prosadil už v roce 1991, o rok později se prvně objevil také ve filmu. Dlouhou dobu se ale musel smířit s drobnými, avšak nepřehlédnutelnými postavičkami. Kdo by si nevzpomněl na militantního bratra hrdiny parodické sci-fi Mars útočí! (1996) či na přátelského Ricka v komedii s Jimem Carreym a Matthewem Broderickem Cable Guy (1996)? Drobné roličky ale získal i ve filmech jako Demolition Man (1993), Vodní svět (1995) anebo Nepřítel státu (1998). K výrazným figurkám mu často dopomáhal také Tim Robbins. V jeho satiře Bob Roberts (1992) o manipulativním kandidátovi do senátu Black dokonce debutoval na stříbrním plátně rolí oddaného stoupence ústředního hrdiny, který prozře Robertsovy politické hry. I později se Black představil v režijních počinech Tima Robbinse, dramatech Mrtvý muž přichází (1995) a Cradle Will Rock (1999). To však už patřil také mezi vyhledávané televizní komiky, společně s Kylem Gassem se od roku 1995 objevuje v komediálním pořadu Mr. Show with Bob and David. Úspěch sklidila i polodokumentární série Tenacious D (1999), mapující turné Blackovy skupiny. Ve druhé polovině devadesátých let se navíc přiřadil do skupiny hollywoodských herců a komiků přezdívaných Frat Pack k Benu Stillerovi, Owenu Wilsonovi, Luku Wilsonovi, Vinci Vaughnovi a Willu Ferrerovi. Průlom mezi hvězdy měl Jack Black učinit dobrodružným sitcomem Heat Vision And Jack, režírovaném Stillerem, kde by se představil jako bývalý astronaut nadaný superinteligencí. Vše se ale událo jinak: seriál se na obrazovky neprosadil, přišla však filmová role, která z Blacka učinila vyhledávaného komika…
Kdo jiný než Jack Black by mohl lépe ztvárnit pošahaného hudebního fanatika Barryho v adaptaci románu Nicka Hornbyho Všechny moje lásky (2000) o majiteli obchodu s hudebninami (John Cusack), který rekapituluje svůj milostný život? Svým živelným výkonem si Black rychle získal publikum a prokázal svůj komediální potenciál. Také v následujících letech se Black uplatnil obdobným typem úloh jako vitální, nepříliš inteligentní, ale dobrácký mladík. V nenáročné komedii Pekelná ženská (2001) se tak představil po boku Stevea Zahna a Jasona Biggse jako jeden z trojice přátel, mezi které vstupuje proradná kráska (Amanda Peetová). V teenagerské komedii Orange County (2002) se ujal role lenocha Lance, který překvapí odhodláním pomoci mladšímu bratru (Colin Hanks) na univerzitu. První velký hit přišel až s komedií Těžce zamilován (2001), kde se zhostil úlohy povrchního Hala, který nachází životní lásku v dobrosrdečné, avšak obézní Rosemary (Gwyneth Paltrowová). Od té doby už Blackova hvězda jen stoupá: dosud největším hitem se stala komedie Škola ro(c)ku, za ústřední roli zkrachovalého rockera Deweyho Finna, který se prosadí jako učitel hudby na výběrové škole, byl Black dokonce nominován na Zlatý glóbus. V satiře Závist (2004) o přátelství zničeném nenadálým bohatstvím se Black sešel s Benem Stillerem, v bláznivé komedii Zprávař: Legenda o Johnu Burgundym (2004) se setkal s celou Frat Pack, tentokrát vedenou Willem Ferrerem.
První výraznou příležitost mimo komediální žánr získal Jack Black až ve velkofilmu Petera Jacksona King Kong (2005), kde se představuje jako dobrodruh a filmař Carl Denham. Konečně se tak i my můžeme přesvědčit o Blackově dramatickém herectví…
Se sympatickým smíškem se v posledních letech setkáváme skoro všude – v komediích, v titulcích animovaných filmů (nadaboval kupříkladu hlavní hrdiny Doby ledové, Příběhu žraloka nebo Kung-fu pandy) i v televizních show (je autorem a protagonistou parodických skečů pro MTV Jack Black: Spider-Man a Lord of the Piercing, oba 2002). Filmovými hity zásobuje Black kina i v roce 2006. Objevil se například v hudebním pseudodokumentu Tenacious D in: The Pick of Destiny, jako mexický kněz přivydělávající si zápasením v komedii Nacho Libre anebo v romantické komedii Prázdniny, v níž mu je partnerkou Cameron Diazová. Ke svým tradičním úlohám neškodných pomatenců připojil i paranoidního nešiku Jerryho v komedii Prosíme přetočte (2008). Ve Stillerově komedii Tropická bouře (2008) zosobňuje jednoho z herců, kteří se dostávají do centra válečného konfliktu.
