"Jaké to je, zradit vlastní rasu?" ptá se ke konci filmu bílý zloduch baílého hrdiny vtěleného do podoby takřka třímetrového modrého mimozemšťana. Nejen z komentářů na internetu zaznívá, že Avatar je "fantazie o rase vyprávěná pohledem bělochů", která "potvrzuje bajku o bílém mesiášovi".
zdroj:
tisková zpráva
"Vážně to v mnoha ohledech dokáže naštvat," řekla herečka Robinne Leeová, která má jamajské a čínské kořeny. "Bylo by hezké, kdybychom se dokázali zachránit sami."
Příběh o postiženém bývalém mariňákovi, který na cizí planetě pomůže domorodcům žijícím v souladu s přírodou zvítězit nad chamtivými pozemšťany, vzbuzuje kontroverze nejen kvůli faktu, že hlavní hrdina podobně jako například herci Kevin Costner v Tanci s vlky nebo Tom Cruise v Posledním samuraji najde mezi domorodci spojence.
Domorodci jsou ve filmech často ztvárňováni herci s jinou než bílou barvou pleti. Původem z Dominikánské republiky je herečka Zoe Saldanaová, představitelka mimozemské princezny. Film je prý také jasnou metaforou obsazování původně Indiány obývaných území v Americe evropskými usedlíky.
Podle režiséra Cameron film "učí mít otevřené oči a skutečně vidět druhé." a popírá, že by bylo v Avataru nějaké rasistické poselství.
Podle Annalee Newitzové, šéfredaktorky webu io9.com, který se zabývá science fiction by se dal Avatar přirovnat k nedávnému filmu District 9 o bělochovi, který se stane mimozemšťanem a pomáhá ostatním mimozemšťanům se osvobodit, nebo k filmu Duna z roku 1984, ve kterém se běloch stane mimozemským spasitelem. Běloška Newitzová se ptá "Kdy už bílí přestanou dělat takové filmy a začnou o rase přemýšlet jiným způsobem?".
Černošský profesor Donald Bogle, zabývající se filmem, říká, že rozumí, proč by Avatar mohl vadit. "Část publika má někde v hlavě něco jako smysl pro filmové dějiny," řekl. Film podle něj není rasistický, ale "neosvobodil se ještě ze starých hollywoodských tradic, ze starých vzorců".
Lidi však podle něj možná přesto přinutil přemýšlet o rase. "Možná je tam něco, co Cameron o rase nechce říct a rozvádět," řekl historik filmu Bogle. "Kdyby tam byl černošský hrdina, tak by ta pointa možná byla ještě silnější."
