Syriana Stephena Gaghana je politikou nabitá freska ze světa ropného byznysu. Při jejím sledování si budete připadat jako kulička v mistrovsky rozehrané partii flipperu. Že to bude místy studit, s tím se musí počítat. I ten flipper je zpravidla kovový. George Clooney získal za snímek Syriana Oscara v kategorii nejlepší herec ve vedlejší roli.
Bob Barnes (zarostlý a obtloustlý George Clooney) je tajný agent CIA zvyklý spoléhat se sám na sebe. Právě se pohybuje v Teheránu, kde místnímu bossovi pomáhá s koupí dvou protileteckých raket Stinger. Zatímco v terénu se Barnes cítí jako ryba ve vodě, kancelářské šachy v centrále v Langley mu nejdou zrovna ideálně, a tak musí paličatý agent brzy čelit domácím intrikám. V USA mezitím probíhá fúze dvou petrolejářských firem. Jedna z nich ztratila na úkor Číňanů pozici v Zálivu a dělá si zálusk na kazachstánská těžební práva, která získala ta druhá společnost. Transakce neujde orlímu zraku federálních úřadů, které ustaví vyšetřování možné korupce. Případu se ujímá mladý ambiciózní advokát Bennett Holiday (Jeffrey Wright), jehož praktiky se během zákulisních jednání dostávají z dohledu jeho vlastního šéfa, šedé washingtonské eminence Deana Whitinga (Christopher Plummer).
Na půl cesty mezi Washingtonem a Zálivem, v útulné švýcarské Ženevě žije se svou mladou rodinou energetický analytik Bryan Woodman (Matt Damon), který dostane od starého arabského emíra (Nadim Sawalha) pozvánku na společenský víkend v jeho rozlehlém španělském sídle. Tady Woodman zblízka nahlédne do zákulisí nemilosrdného souboje o černé zlato mezi všemi hlavními mocnostmi. Skrze rodinnou tragédii se pak obchodně sblíží s šejkovým starším a vzdělaným synem Nasirem (Alexander Siddig), zatímco mladší a hladovější Meshal (Akbar Kurtha) se dostává pod tlak Američanů. Na ropných polích v Zálivu se spojení soupeřících firem dotýká i prostých gastarbeitrů. Mladý Pákistánec Wasim Khan (Mazhar Munir) se po propuštění od Číňanů úporně snaží najít si novou práci, nezadržitelně se však dostává na doslech radikálních islámských buněk.
Představuji si, že Gaghan-scénárista musel mít stěny pracovny polepeny plachtami se spletenci ohromných pavouků zápletek, variant a směrů. Okolo vidím desítky vysvětlujících odkazů, upozornění a poznámek, podobně jak to nahlížíme v Holidayově pokoji. Gaghan má ostatně s podobným typem příběhu zkušenost – je autorem podobně strukturované drogové mozaiky Stevena Soderbergha Traffic.
Syriana je komplexní prací rozsáhlou jak na prostředí, tak osobní příběhy. V první polovině se děj trochu topí ve směsi složitých obchodních jednání, špionáže, vršících se zrad a spojení. Základní motivace je ale jenom jedna: vědomí, že dnes se rozhoduje o podobě zítřka. Vědomí, že nafty rozhodně nebude dost pro všechny. Režisér přitom nepředkládá žádná jasná politická stanoviska, ale snaží se být nestranným pozorovatelem.
Hlavní hrdinové Holiday, Nasir, Woodman i Barnes souběžně s geopolitickými problémy řeší i rodinné trable. Při uvážení vcelku střízlivé délky necelých 130 minut si myslím, že minimálně Holidayova postava mohla být rozvinuta hlouběji, anebo raději vyškrtnuta. Woodmanovu manželku hraje Amanda Peetová.
George Clooney nežene Barnese příliš do popředí, hraje spíše vahou těla. Matt Damon se svým klidným projevem prosazuje zejména v závěru, zatímco Wrightův Holiday je plný buldočí koncentrovanosti. Siddigův Nasir je intelektuálním elegánem, zatímco naftařský manažer Jimmy Pope Chrise Coopera příkladným hadem.
Kamera Roberta Elswita se pohybuje účelně, bez touhy ohromit exkluzivitou lokace. Ruční technika dodává Syrianě těkavou naléhavost, jíž hudba Alexandra Desplata žene k přímo symbolickému finále.
