Ralston se v roce 2003 vydal do kaňonu Blue John v americkém státě Utah. Tehdy šestadvacetiletý muž nikomu neřekl, kam míří. Spadl na něj balvan, který mu přimáčkl ruku ke stěně úzké soutěsky. Po více než pěti dnech bezvýsledných snah se osvobodit si ruku uřízl a dostal se do bezpečí. O rok později napsal o svém dobrodružství knihu, ze které se stal bestseller.
Film režiséra Dannyho Boyla natočený na motivy Ralstonova příběhu byl nominován na šest cen Akademie filmových věd a umění, včetně Oscarů pro nejlepšího herce v hlavní roli a za nejlepší film roku.
