Agenty MI5 v roce 1952 požádal americký Federální úřad pro vyšetřování (FBI), aby prošetřili Chaplinovo zázemí. FBI předpokládal, že Chaplin používá krycí jméno a že ve skutečnosti jde o Israela Thornsteina. Podkladem pro žádost bylo dlouhodobé americké podezření, že slavný komik se kloní k levici.
Předpokládá se, že Chaplin, jedna z hollywoodských prvních a největších hvězd, který se proslavil svou postavou "tuláka Charlieho", se narodil 16. dubna 1889 v jižním Londýně. MI5 nikde nenašla záznam o jeho narození, ovšem ani cokoli, co by naznačovalo, že by herec mohl představovat jakékoli bezpečnostní riziko, vyplývá z odtajněných dokumentů.
Žádný důkaz?
"Je velmi nezvyklé, zvláště po vyšetřování MI5, aby místo a datum narození tak dobře známé celebrity, jako je Charlie Chaplin, zůstaly takovou záhadou," řekl profesor Christopher Andrew, oficiální historik MI5.
Dokumenty ukazují, že nikdo, kdo by se jmenoval Charles nebo Israel, se na daném místě 16. dubna 1889 nenarodil. Výsledky nepřineslo ani prošetření spekulací, že se Chaplin mohl narodit ve Francii v blízkosti Fontainebleau.
"Nemůžeme najít žádný důkaz, že Chaplinovo jméno je nebo kdy bylo Israel Thornstein, a také nejsme schopni najít žádný důkaz o existenci takové osoby," uvedla MI5 v dopise zaslaném americkému velvyslanectví v Londýně. "Nebyli jsme ani schopni najít žádné jiné jméno, pod nímž by byl znám."
Kontroverzní reakce
Andrew dodal, že nové důkazy, které se vynořily loni, naznačují, že Chaplin se narodil v karavanu ženě známé jako "cikánská královna" v centrální části Anglie; jeho matka prý byla příslušnicí toho, o čem se nyní hovoří jako o "kočovné komunitě".
Tato informace byla nalezena v zamčené zásuvce v dopise, který Chaplinovi poslal několik let před jeho smrtí v roce 1977 muž jménem Jack Hill, jenž uvedl, že majitelkou onoho karavanu byla jeho teta.
"Ačkoli neexistují důkazy, že informace Jacka Hilla je správná, Chaplin ji zjevně bral vážně, protože, jak poznamenal jeho nejstarší přeživší syn, jinak by neuchovával onen dopis tak pečlivě," uvedl Andrew.
Během své dlouhé kariéry Chaplin vyvolával kontroverzní reakce tak otevřeně politickými filmy, jako byla parodie na německého nacistického vůdce Adolfa Hitlera Diktátor, anebo Král v New Yorku - satira na Spojené státy svírané antikomunistickými obavami studené války.
Už od 20. let minulého století americké úřady Chaplina podezíraly, že je stoupencem komunistů, což herec vždy popíral. USA mu odmítly obnovit povolení ke vstupu do země, když v roce 1953 Spojené státy opustil a odjel žít do Švýcarska.
