Šestapadesátiletá hvězda se narodila jako nejstarší z devíti dětí přísně katolických rodičů. Nevěnuje se pouze hraní, ale angažuje se například v politice, když veřejně kritizuje současné politické elity a podporuje americkou Stranu zelených. V roli mluvčí organizace New York City Protest se navíc věnuje ochraně lidských práv. Právě díky politice se Susan dostala k filmu. Na konventu Demokratické strany v roce 1968 totiž filmaři demonstrantům nabídli možnost zúčastnit se konkursu na role ve snímku Joe. Na něm zkoušeli své štěstí i dva absolventi Catholic University of America. Začínající herec Chris Sarandon byl odmítnut, jeho mladá manželka Susan ale zaujala, byla obsazena dokonce do jedné z hlavních rolí a zahájila tak svou úspěšnou kariéru. Ze Sarandona, který se stal v roce 1979 manželem bývalým, je též filmový herec, úspěchů své první ženy ale nedosáhl a jeho nejvýraznějšími rolemi jsou ty v hororech Toma Hollanda Noc hrůzy a Dětská hra.