Úvodní ceremoniál se nesl v narozeninovém duchu. Hudební gratulaci k šedesátinám festivalu poslal na dálku například jihoafrický sbor. "Happy Birthday, Berlinale" mu popřál také německý ministr kultury Bernd Neumann.

Jako dar k "šesti křížkům" věnoval berlínský primátor Klaus Wowereit řediteli přehlídky Dieteru Kosslickovi bílého porcelánového medvěda - symbol německé metropole i berlínského festivalu, který nejlepší filmy a jejich tvůrce odměňuje cenou Zlatého medvěda a soškami stříbrných medvědů. Letos je mezinárodní porota pod vedením režiséra Wernera Herzoga rozdá v sobotu 20. února večer.

Jedním z kandidátů na hlavní cenu je i zahajovací čínský snímek, který vypráví příběh bývalého vojáka, který před ovládnutí Číny komunisty uprchl na Tchaj-wan. Po letech se vrací do vlasti za svou bývalou láskou. Muž jí není ani po letech lhostejný, má ale velkou rodinu s poddůstojníkem čínské lidové armády. Vnitřní konflikt jedné rodiny je tu tak konfrontován se stále nepřekonaným konfliktem rozdělené země."To, že je naše země rozdělená, je tragédie ve velkém. Náš film se zaměřuje na něco zdánlivě malého. Ukazuje, jak se tato tragédie odráží ve všedním životě normálních lidí," pokusil se vystihnout podstatu svého nejnovějšího snímku režisér Wang Čchüan-an, který si z Berlína odvezl před třemi roky Zlatého medvěda za film Tchujin sňatek.

Letos mu bude konkurovat dalších 19 snímků zařazených do hlavní soutěže, mezi nimi například netrpělivě očekávaná novinka režiséra Romana Polanského The Ghost Writer, která bude mít v pátek večer na Berlinale světovou premiéru. Tvůrce filmu se jí ale nezúčastní, protože je momentálně zadržován kvůli více než 30 let starém sexuálnímu deliktu v domácím vězení ve Švýcarsku.

Wanga na zahajovací ceremoniál doprovodili hlavní představitelé jeho filmu. Jinak bylo hlediště sálu Berlinale Palast zaplněné převážně prominenty německého showbyznysu. Z mezinárodních hvězd se po červeném koberci u Postupimského náměstí, zkrápěném sněhovými vločkami, prošli režisér slavného filmu Nebe nad Berlínem, německý rodák Wim Wenders a oscarová americká herečka Renée Zellwegerová, která je členkou hlavní jury. Po roce se na Berlinale vrátila její britská kolegyně Tilda Swintonová, jež porotě předsedala loni.