Scorsese o víkendu novinářům v Los Angeles řekl, že po spolupráci s HBO se poohlížel už léta, protože mnohé z jejích seriálů jsou "promyšlené, inteligentní a brilantně udělané" a představují "novou možnost pro vyprávění příběhů". Řekl taky, že pokud mu to čas dovolí, rád by režíroval i některé další díly. Na seriálu spolupracuje se scenáristou Terencem Winterem, který napsal scénář mimo jiné k seriálu Sopranovi.

Boardwalk Empire vychází ze stejnojmenné knihy Nelsona Johnsona o skutečné postavě - Enoch "Nucky" Johnson (1883-1968) byl po první světové válce faktickým vládcem v Atlantic City, kde jednak kontroloval politickou mašinérii Republikánské strany, jednak se podílel na organizaci heren, prostituce a pašování tehdy zakázaného alkoholu. V seriálu ale taky dává najevo své lepší já, když pomáhá jedné ženě sužované problémovým manželem.

Buscemi řekl, že je to jedna z nejlepších rolí, jaké v životě hrál. Je to "dvojaká postava, jistě má svou temnou stránku, ale taky mnoho humoru a skutečně dobré srdce a chce se podělit o bohatství se světem", řekl herec. Scorsese pak prohlásil, že ho na projektu zaujalo to, že přivádí na scénu "příběh lásky s gangsterem jakožto svého druhu tragickým hrdinou. To má dnes odezvu nejen ve Spojených státech, ale všude po světě."