Myšlenka, že by studio Warner Brothers Gibsona angažovalo do role Judy, vyvolala bouřlivé reakce americké židovské komunity. Rabín Marvin Hier ze Střediska Simona Wiesenthala v Los Angeles to označil za "absurdní". "Juda Makabejský je jedním z největších hrdinů židovské historie. Mel Gibson je antisemita, měl antisemitské poznámky. Nechápu, co si Warner Bothers myslí," řekl Hier zpravodajské stanicii CNN.

Antisemitské nálady

Gibson se antisemitských výroků dopustil v roce 2006, kdy je v alkoholovém opojení vyslovil na adresu kalifornského policisty. Později se za ně omluvil.

"Bylo by výsměchem, kdyby jeho (Judův) příběh vyprávěl někdo, kdo nemá žádný respekt a vnímavost vůči náboženskému přesvědčení jiných lidí," citovala agentura DPA předsedu židovské Ligy proti pomluvám (ADL) Abrahama Foxmana.

Pořečtění Judska

Předseda ligy patřil k těm, kdo kritizovali Gibsona za jeho film Umučení Krista, v němž se líčí poslední hodiny Ježíše a který z pohledu mnohých za hlavní viníky Kristovy smrti označuje židy. Vyvolával prý tak antisemitské nálady.

Nejmenovaný Gibsonův zástupce sdělil e-mailem CNN, že je Gibson (55) trochu starý na to, aby hrál Judu, a že až po dokončení scénáře se rozhodne, zda by ho režíroval nebo ne.

Juda Makabejský kolem roku 165 před naším letopočtem vedl židovské povstání proti násilné helenizaci, neboli pořečtění Judska.