Jako režisér debutoval Michalkov před téměř 40 lety, prvního mezinárodního ohlasu se dočkal v roce 1976 s filmem Otrokyně lásky. V roce 1995 mu psychologické drama z období stalinistických čistek Unaveni sluncem vyneslo Oscara za nejlepší cizojazyčný film.

Pokračování úspěšného snímku, který se odehrává během druhé světové války, představil slavný režisér letos na jaře. Film si ale v Rusku nevedl příliš dobře v návštěvnosti, na paškál si ho navíc vzali váleční veteráni, kterým ve filmu vadily historické nepřesnosti.

Předtím než se Michalkov vrhl na režii, věnoval se herectví. V divadle debutoval jako čtrnáctiletý, o rok později se představil před filmovou kamerou. Poprvé na sebe upozornil postavou mladého dělníka Kolji ve filmu Chodím po Moskvě (1963) a záhy se stal jedním z nejpopulárnějších herců své generace.

Moskevský rodák pochází ze známé umělecké rodiny. Je synem slavného básníka, Sergeje Michalkova a spisovatelky a básnířky Natalji Končalovské. Úspěšným režisérem je i jeho starší bratr Andrej Končalovský.

Letos byl Michalkov hostem karlovarského festivalu, kde získal Křišťálový glóbus.