Každá řada ukazuje události z jednoho dne v životě federálního agenta Jacka Bauera (Kiefer Sutherland), který se snaží zabránit teroristickým útokům. Mimo jiné vidíme Jackovy kolegy v CTU Los Angeles stejně jako akce teroristů, jeho rodinu nebo prezidenta.
Všechny řady byly natočeno ve stejném formátu: hlavní příběh - Jack Bauer a CTU se snaží předejít teroristickým útokům na území USA, chrání národní bezpečnost za každou cenu, častá spiknutí a zrádci v řadách CTU i štábu prezidenta jsou na denním pořádku. Každá řada má také několik vedlejších zápletek, které protkávají hlavní příběh. Skrze období, čelí Jack Bauer často intenzivním osobním problémům, které znesnadňují jeho úkol vypořádat se s teroristy.
Každá řada se odehrává v reálném čase jednoho dne a má 24 dílů. Každý díl ukazuje jednu hodinu toho dne. “24ka” se odehrává převážně v Los Angeles. V sedmé sérii to byl Washington, v osmé sérii se děj odehrává i v New Yorku.
Jednotlivé série seriálu 24 hodin:
O Hlavní postavě:
Jack Bauer je popisován jako nekompromisní vlastenec Spojených států Amerických hlavně kvůli oddanosti své práci, ačkoliv jeho politické a etické perspektivy nejsou nikdy opravdu odhaleny. Jedno téma se však vrací a to je Jackova víra v moto "účel světí prostředky": Jack věří, že získání žádaných výsledků je důležitější než to jak je jich dosaženo, často se pouští do kontroverzních akcí, jestliže si myslí, že tím dosáhne důležitého cíle. Jeho filozofie byla nejlépe vyjádřená, potom co ...