Cenu prezidenta festivalu předal Jiří Bartoška americkému herci, scenáristovi a režisérovi Johnu Turturrovi.
Vítězný film je psychologickou studií soudobreé izraelské společnosti. Hlavní roli stárnoucího muže postaveného před otázku, zda má cenu udržovat krachující rodinný podnik, vytvořil Sasson Gabai, známý i ze zahraničních produkcí; z dramatu Bez dcerky neodejdu, akčních snímků Rambo III a Delta Force One: Ztracená hlídka.
"Jsem nadšený a mnohokrát vám děkuji," řekl Madmony při přebírání hlavní festivalové ceny. "Tento okamžik má pro mě obrovský význam, protože předseda poroty István Szabó byl jednou z mých inspirací, když jsem byl studentem," konstatoval režisér, který především doufá, že se cena bude líbit jeho malé dceři. Chce jí sošku přivézt, aby mu odpustila, že jí kvůli převzetí ocenění nestačil opravit jízdní kolo.
Šulíkův Cigán je příběhem romského chlapce z chudé osady na východě Slovenska, který se dostává do konfliktu s rasovými, sociálními a kulturními předsudky i s nepsanými zákony vlastní komunity. Šulík ho natočil především s neherci v autentickém prostředí.
Cenu za režii udělila mezinárodní porota v čele s maďarským oscarovým filmařem Istvánem Szabóem francouzské komedii Prázdniny u moře, kterou natočil Pascal Rabaté. Její hrdinové nemluví, dorozumívají se jen výrazem a gesty.
Ocenění za nejlepší herecké výkony získali David Morse za výkon v americko-kanadské soutěžní tragikomedii Spoluautor v režii debutujícího herce Martina Donovana a v Dánsku narozená evropská "shooting star" Stine Fischer Christensen. Morse, který je stejně jako Gabai znám z hollywoodských filmů a seriálů včetně sci-fi 12 opic či akčního příběhu Skála, se kvůli převzetí ceny do Česka vrátil z USA.
"Publikum v Karlových Varech je podle mně úžasné a vaše vášeň a láska k filmu je inspirací," řekl Morse ve své děkovací řeči. "Dáváte naději filmařům po celém světě," složil kompliment festivalovému publiku Morse, podle něhož je karlovarská přehlídka právě kvůli svým návštěvníkům "zvláštní a speciální".
Fischer Christensen excelovala v německém psychologickém dramatu z divadelního prostředí Neviditelná. V režii Christiana Schwochowa v něm ztvárnila introvertní adeptku herecké profese, která je navzdory všeobecnému přesvědčení o nedostatku talentu obsazena do hlavní role žhavé a nebezpečné svůdnice. Herečka si cenu pro pracovní zaneprázdnění nemohla převzít osobně.
Zvláštní uznání patří i Jocelyn Pook za hudbu k dánsko-chorvatskému filmu Pokoj 304 režisérky Birgitty Stærmose.
Porota soutěže Na východ od Západu ocenila makedonsko-srbský snímek Punk's Not Dead Vladimira Blaževského. Zvláštní uznání udělila rusko-americkému filmu Generation P režiséra Victora Ginzburga. V soutěži dokumentů zabodovaly dánský snímek Dobrý život Evy Mulvadové a polský film Deklarace nesmrtelnosti Marcina Koszalky. Porota udělující cenu Nezávislá kamera odměnila mystifikační dokument kanadského režiséra Aarona Houstona s názvem Sunflower Hour.
Cenu diváků převzal režisér Matej Mináč za slovensko-český koprodukční dokument s hranými rekonstrukcemi Nickyho rodina, který byl jako bonus zařazen před půlnocí do Letního kina.
Po oficiální části zakončení MFF zhlédli zvaní hosté ve Velkém sále Thermalu romantickou komedii Woodyho Allena Půlnoc v Paříži. Známý filmař v ní vypráví o dvojici mladých Američanů, jimž krátký pobyt v tomto městě nad Seinou pomůže, aby si ujasnili, co čekají od života. Snímek, který vtipně relativizuje "staré zlaté časy", otevíral letošní festival v Cannes.
Jiří Bartoška pak poděkoval svým spolupracovníkům, sponzorům a divákům. Pozval je na 47. ročník festivalu, který se v Karlových Varech uskuteční od 29. června do 7. července 2012.
