Devátá působila mnoho let v pražském Realistickém divadle, kde ztvárnila celou řadu charakterních postav. Objevovala se i v televizi, mimo jiné v seriálech Hříšní lidé města pražského, Nemocnice na kraji města či 30 případů majora Zemana a diváci ji znají i jako Boženu Wagnerovou z Velmi křehkých vztahů. Má za sebou mnoho zajímavých rolí také v rozhlase i dabingu. V poslední době propůjčila svůj hlas například slavné detektivce slečně Marplové.

K literatuře měla dcera skladatele a dirigenta Antonína Devátého vztah odmalička, naplno věnovat se jí však začala až poté, co načas odešla do hereckého důchodu. Čtenáře zaujala zejména svými povídkovými knihami plnými vtipných postřehů z každodenního života, které nezapřou inspiraci dílem americké humoristky Betty MacDonaldové. Fejetony a povídky, často inspirované rodinou či prací Ivanky Deváté, mají své pevné místo i v českém rozhlase a tisku.

Ivanka Devátá byla za svůj život třikrát vdaná, dvakrát s hercem Josefem Vinklářem a předtím s jeho kolegou Milošem Hlavicou. Má dva syny, mladšího Adama Vinkláře a staršího Marka Hlavicu, který pracuje jako specialista komunikace a vztahů s veřejností a zpívá ve skupině Žáha.