Po šesti dlouhých letech se vrací Jack Sommersby (Richard Gere), který je už považován za mrtvého, z americké občanské války domů. Jeho žena Laurel (Jodie Foster) zprvu nejistě, neboť její muž jí připadá cizí: dříve nepříjemný tyran dnes působí něžně a soucitně. Je to ale opravdu její manžel? Pak je Sommersby obviněn z vraždy.