Joe (Joseph Gordon-Levitt) patří mezi loopery, spolehlivě vykonává svou práci a užívá si luxusního, bezstarostného života. A to platí až do chvíle, kdy dostane další zakázku. K jeho velkému překvapení se totiž před jeho připravenou zbraní objeví on sám, jen o něco starší (Bruce Willis). Tato situace se mohla přihodit jedině díky další zvláštnosti této práce – organizace looperům totiž jejich „klienty“ posílá z budoucnosti. Popravované oběti jsou transportovány zpět v čase a to přímo před hlaveň určeného loopera. A Joeovi zbývá jen zlomek vteřiny k zásadnímu rozhodnutí – má zastřelit sám sebe?

Na myšlenku natočit akční film o cestování časem přišel režisér Rian Johnson před deseti lety v době, kdy dokončoval práci na svém thrilleru Zmizení (Brick). „Původně to měl být krátký film, napsal jsem stranu a půl, kde jsem postihl základní elementy: cestu časem, zabijáka, jeho budoucnost a posílání zpět časem, jejich honičku městem apod.,“ říká Johnson. „Pak ale nastala potřeba dovysvětlit některé části zmíněné ve scénáři, až se z toho vyklubalo dílo větší.“

Pro myšlenku zabijáka cestujícího časem se nadchnul i jeho dlouholetý produkční partner Ram Bergman, který říká: „Nikdy jsem nečetl nic podobného, jeho myšlenky jsou vždy jedinečné a originální.“ Looper je na rozdíl od jiných thrillerů obohacen i o emocionální složku a to skrz konfrontaci Joea a jeho budoucího já, což film odlišuje od jiných akčních thrillerů.