Ketil se chce stát králem Islandu, zajme Valgarda, strážce démonského meče (bez tohoto meče nelze dlouho vládnout). Valgard ví, že jeho syn Kjartan je přeurčen k ochraně řádu na Islandu. Rituální sebevraždou umožní synovi útěk ze zajetí i s démonským mečem. Kjartan podle předurčení nachází útočiště na farmě Magnuse-zákonodárce, nespravedlivě vyhoštěný Gunar se ujme jeho výchovy v bojovníka. Kjartan zabrání vynucené svatbě Magnusovy dcery Gudrun s Mordem sympatizujícím s Ketilem a zabije ho, neboť mezi ním a Gudrun vzplála láska a Gudrun zakrátko otěhotní. Mordův rod toužící po pomstě podpoří Ketil, v jednom ze střetnutí s nepřáteli je Kjartan vážně zraněn.