Filmařka se v tomto filmu zaměřila na vykreslení života v černošském ghettu v Harlemu plném drog, násilností a lidské bídy. Děj se soustředí na patnáctiletého chlapce Dukeho, který se snaží opatřit si zbraň, aby vylepšil svou pozici v gangu Royal Pythons, do kterého patří. Ve společnosti plné rasových předsudků je to pro Duka jediná šance, jak se uplatnit a někým se stát. Film je adaptací stejnojmenné knihy spisovatele Warrena Millera z roku 1959.