Krátce poté, co policie objeví vraždu tří kamarádů, policejní inspektor Wallander zjistí, že jeho přítel a kolega Svedberg je mrtvý. Wallander zpočátku věří, že se Svedberg zabil sám, ale brzy odhalí vazby mezi Svedbergem, třemi přáteli a čtvrtou osobou, mladou ženou v ústavu pro duševně choré.