Brémský obchodník s nemovitostmi pošle svého krátce ženatého úředníka k hraběti Nosferatu do dalekých karpatských lesů. Ten majitele objeví až po dlouhém bloudění opuštěnými chodbami a sklepy v sarkofágu - leží jako mrtvola. Nosferatu je totiž upír a upíři ve dne spí. V noci se ovšem přiblíží k spícímu úředníkovi a vysává mu krev. V témže okamžiku se probudí v Brémách úředníkova žena Nina a Nosferatu se musí od své oběti vzdálit. Přichází údobí morové rány, kterou naplňuje upír svým putováním světem. Kdekoli se objeví, vylézají hejna krys a lidé padají mrtvi k zemi. Dostává se i do Brém a setkává se s Ninou. Místo, aby před upírem uprchla, pozve ho Nina s otevřenou náručí do své ložnice. A pak se stane vrcholný zázrak.