Jakou tvář má opravdová chudoba? Na jižním pobřeží Íránu žijí lidé, kteří nemají střechu nad hlavou a jejichž celý majetek se vejde do uzlíčku. Matky, jež pro své děti nemají jídlo ani léky, protože manžel se po celé měsíce nevrátil z moře. Mladíci bez perspektivy, že budou žít lépe než teď, a dcery vydané napospas rozhodnutí svých otců, za koho se provdají. Ti nejchudší z chudých hledají útočiště na lodi, jíž velí kapitán Nemat. Z kdysi impozantního plavidla se stal zrezavělý vrak, jenž drží pohromadě spíš zázrakem, ale je to místo, kde se dá alespoň přežívat, když už ne důstojně žít. I tady může rozkvést láska, i sem přichází smrt. A přílišná důvěřivost se nevyplácí nikde na světě...