Hlava rodiny, otec Buford, leží na smrtelné posteli. Jeho děti se sjedou, aby ho naposledy viděly a převzaly dědictví. Všechno se však zkomplikuje, protože otec si nemůže vzpomenout, kam dal „tu zatracenou věc". Ztřeštěná rodinka, přesvědčená, že jde o nesmírné bohatství, obrátí dům vzhůru nohama. A protože syn Orville je opilec, dcera Demure si vzala úzkoprsého kazatele, Sara je stará panna a šestkrát rozvedená Evalita si přivedla nového manžela, vzniká tu řetěz neuvěřitelných situací černé komedie.