Hlavním hrdinou je středoškolský učitel chemie Walt White (Bryan Cranston), který žije společně se svoji těhotnou ženou Skyler (Anna Gunn) a tělesně postiženým synem Waltem jr. Starší Walt se hroutí poté co je u něj diagnostikována rakovina plic. Od té doby začíná spolu se svým bývalým studentem Jesse Pinkmanem (Aaron Paul) připravovat laboratoř, kde začnou vařit metamfetamin. Walt si vytyčil cíl, že takto finančně zabezpečí svoji rodinu.