Na konci druhé světové války, utopena v nekonečných kolonách vojenských konvojů, doprovází mladá zdravotní sestra umírajícího vojáka. Po přestálé hrůze úplně ztratil paměť a jeho stav se každou další hodinou zhoršuje. Ošetřovatelka ho proto odvede do opuštěného toskánského kláštera. Jediným pojítkem s pacientovou minulostí je jeho kniha, ve které je vloženo mnoho osobních dopisů, kreseb a map.

Když z ní začne sestra předčítat, neznámý se pomalu rozvzpomene na celý svůj život. Rozplétá klubko vzpomínek na přátele, práci a osudově vášnivé milostné vzplanutí k čerstvě provdané Angličance. V posledních okamžicích svého života před sebou vidí krutou hořkost osudu, záchvěvy štěstí, nesmazatelnou zradu i trýznivý pocit viny a odpuštění.