Je rok 450. Římská říše je v rozpadu, Byzancie se oddělila. Posledních pět císařů bylo zavražděno. Řím je ve válce s Góty vedenými mocichtivým, barbarským Odoakerem (Peter Mullan). Budoucí císař Romulus Augustus (Thomas Sangster) je ještě chlapec, když se setkává s budoucími přáteli: římským generálem Aureliem (Colin Firth), římským generálem, a moudrým kouzelníkem Ambrosiem (Ben Kingsley).

Při útoku Gótů Řím padne a Romulus je zajat Odoakerem a uvězněn i s Ambrosiem na Capri. Podle kouzelníkovy rady mladík najde sochu Julia Cesara se vzácným mečem. Aurelius se vydá Romula osvobodit. Po útěku z Capri se ukáže, že politická situace v říši se změnila, Byzancie už nemá zájem podporovat Řím a Romulovi azyl neposkytne. Skupinka římských válečníků se tedy vedena Aureliem vydá do Británie, kde slouží jeho legie. Ani zde nejde vše hladce a bez bojů. Když to všechno skončí, Ambrosius se vrátí ke svému původnímu jménu: Merlin. Z meče se stane Excalibur…

Snímek vznikal s nízkým rozpočtem. Největší předností je kamera, vizuálně působivé scény. Je to slušně zahráno a dialog se většinou výhýbá slaboduchosti. Historicky je to zhruba stejně přesné jako „300“, ale zdaleka ne tak krvelačné, neběhají tam opancéřovaní nosorožci a nikdo nenosí kožené plavky nebo barevný make-up. Slabinou je, že režisér není schopen pracovat s omezenými financemi. Střih je nevyrovnaný, scény nejsou patřičně rozvinuty a herci nemají dost dialogu. Zastavilo se to někde mezi televizí a epickým velkofilmem.

Legenda o králi Artušovi je jedním z nejslavnějších evropských mýtů všech dob a dočkala se velkého množství adaptací, samozřejmě také filmových.