S dobrodružným thrillerem Poseidon se německý režisér Wolfgang Petersen vrací ke svému oblíbenému vodnímu živlu. Jako jeden z letních velkofilmů překvapí Poseidon nejen sotva 100 minutovou délkou, ale především režisérskou upřímností a nadhledem.

Petersen má za sebou klaustrofobickou charakterovou studii Ponorka (Das Boot) o německé válečné ponorce a efekty nabitý thriller Dokonalá bouře o posádce rybářského člunu, který uvízne v bouři. Prvky obou filmů spojuje Poseidon kombinací akčního tempa a stísňujících interiérů převrácené lodi do slušné podívané pro dospívající mládež a bezstarostné odpoledne.

Luxusní výletní loď ‚Poseidon‘, představená v titulkové sekvenci velkolepým leteckým záběrem a la ‚Titanic‘, křižuje širý oceán. Na palubě se zatím všechno chystá k oslavě Nového roku. Mezi pasažéry si během úvodních minut stačíme všimnout mladíka Christiana (Mike Vogel), který chodí s tvrdohlavou Jennifer (Emmy Rossum). Jejich hrátky se nelíbí dívčině papá, ex-starostovi New Yorku Robertovi Ramseymu (Kurt Russell). Robert vzápětí u hracího stolu zkříží pohled také s profesionálním hráčem Dylanem (Josh Lucas). Rodilý šarmér Dylan stihne ještě před půlnocí potkat půvabnou černou pasažérku Elenu (Mia Maestro) i jemnou mladou matku Maggie (Jacinda Barrettová) s jejím synáčkem Conorem (Jimmy Bennett). U dalšího stolu se mezitím stárnoucí architekt Richard (Richard Dreyfuss) rozchází se svým milencem a chystá se skočit přes palubu. Vzápětí přichází půlnoc, šampaňské, úsměvy a fáborky… a vlna. Obří zbloudilá vlna, která během okamžiku loď převrátí vzhůru nohama. Doslova. Přeživší pasažéři jsou shromážděni v hlavním sále, který se sice ocitl pod čarou ponoru, ale zatím tlaku vody odolává. Kapitán lodi nabádá ke klidu a zdůrazňuje, že pomoc je na cestě. Valnou část cestujících se mu podaří uklidnit, Dylan a výše uvedení spoluhrdinové si však hodlají pomoci sami. Dylan je vede k lodním šroubům, jakési ‚Poseidonově‘ achillovce. Na trnité cestě k horním patrům lodi čekají Dylanovu partu všemožné nástrahy – od ohňů a nebezpečně pobořených konstrukcí vraku až po stále stoupající vodu. Partičku nakrátko doplní i ožralecký hulvát Klikař Larry (Kevin Dillon) a Elenin kumpán Marco (Freddy Rodríguez), kteří se mohou v mezní situaci pokusit vykoupit své pozemské hříchy…

Lucas i Russell jsou příkladně odvážní i ztepilí mužové, Christianovy sklony k hrdinství trošičku limituje láska k Jennifer i to, že mu při nárazu vlny spadla na nohu traverza. Dívky byly vybrány tak, aby jim to slušelo jak v róbě, tak v mokrém tričku… a především v tom tričku. Z ansámblu vyvolává hrst přirozených emocí pouze Richard Dreyfuss, jehož Richard během cesty znovu objevuje chuť k životu.

Petersenův Poseidon je remake 34 let starého dobrodružství Dobrodružství Poseidonu (The Poseidon Adventure) Ronalda Neameho. Scénárista Mark Protosevich přesunul příběh do exkluzivního prostředí, vyhnul se zbytečným pravdám a patetickým scénám. Zároveň ovšem historka neoplývá kdo ví jak silnými dialogy.

Petersen režíruje svižně, bez sentimentu a smilování. Expozice jsou krátké, nebezpečí přichází hned. Množství postav na jedné straně limituje vcítění diváků, na druhé ale spolu s pohotovým střihem Petera Honesse přispívá k rychlému spádu Poseidona. A to byl myslím i hlavní záměr tvůrců.

Triková sekvence nárazu vlny a následné destrukce lodi + pasažérů je poměrně přesvědčivá, ale nikdo by se asi nezlobil, kdyby byla dvakrát delší a hrozivější. Další eskapády jsou standardní po technické i invenční stránce. Když nakonec uvážíme velkolepý rozpočet 150 miliónů dolarů, vypadá Poseidon sice jako upřímná, ale sotva jakž takž objemná porce zábavy.