Z několika příběhů lidí, jejichž život poznamenala neapolská zločinná organizace zvaná Camorra, vytvořil režisér Matteo Garrone mozaikovitý pohled na podsvětí a zákony, kterými mafie každodenně zasahuje do života obyčejných lidí. Film není lineárně vystavěným příběhem, ale epizodickým sledem různých událostí odehrávajících se na jedné z periferií současné Neapole, kterou ovládá mafie svými nezákonnými a spekulativními praktikami.
Film začíná chladnokrevným zavražděním mafiánských bosů v soláriu, na které navazuje další řetězec událostí kolem několik postav, které se buď přímo pohybují v podsvětí Neapole, nebo jsou podrobeni systémem zločineckého syndikátu a nuceni plnit příkazy, které se většinou vztahují k zabíjení pro mafii nepohodlných osob.
K hlavním postavám patří dvojice neukázněných mladých chlapců (Marco a Ciro), které bosové užijí k plnění svých úkolů, aby je poté sami zlikvidovali, neboť by mohli ohrozit strukturu syndikátu. Jinou postavou je mafiánský vůdce, který na veřejnosti vystupuje jako obchodní spekulant a podnikatel Franco, jehož skutečné aktivity jsou úzce spojeny s podvody, krádežemi, pašováním a nelegálním prodejem zboží, nebezpečnou manipulací s toxickým odpadem, stejně jako zabíjením nepohodlných osob.
Významnou postavou je mafiánský účetní Don Ciro, který se nakonec stává obětí svého povolání. Krejčovský mistr Pasquale doplatí na svou vstřícnost k Číňanům, kteří provozují nelegání oděvní dílny. Chlapec Totò se s bezelstnou důvěřivostí poddává tomu, co se v jeho věku jeví jako atraktivní dobrodružství – úsluhy místním členům mafie.
Odpsychologizováním postav a objektivním nestylizovaným pohledem na zobrazovanou realitu režisér vytváří bezprostředně autentický – dokumentaristicky a reportážně pojatý – obraz jednoho z kritických a společenskopoliticky závažných problémů dnešní Itálie. Film vznikl podle románu Roberta Saviana.
