Utajené legendy, jak se seriál jmenuje, jsou inspirované skutečnými událostmi. Krátce po premiéře si vysloužil nadšené recenze kritiků a řada médií ho označuje za jeden z nejlepších seriálů letošního roku. Kritici oceňují především napětí, realistický přístup a silné herecké obsazení v čele se Stevem Cooganem a Tomem Burkem.
Seriál se odehrává na začátku 90. let ve Velké Británii v době, kdy země čelí prudkému nárůstu heroinové krize. Britské celní úřady proto rozjíždějí tajnou operaci, při níž obyčejní zaměstnanci dostanou nové identity — takzvané „legendy“ — a proniknou přímo do drogového podsvětí. Na rozdíl od klasických špionážních thrillerů ale nejde o elitní agenty nebo bývalé vojáky. Hlavními hrdiny jsou běžní úředníci, kteří musí během krátké doby zvládnout život v utajení a riskovat vlastní životy mezi nebezpečnými gangy.
Nenápadný thriller, který sází na atmosféru
Velkou devizou seriálu je jeho civilní styl. Utajené legendy nespoléhají na přehnané akční scény ani hollywoodské přestřelky, místo toho budují napětí skrze psychologický tlak a postupné rozpadání dvojích identit hlavních postav. Největší pozornost na sebe strhává Tom Burke v roli Guye, rodinného muže, který se během infiltrace postupně ztrácí mezi vlastní osobností a falešnou identitou.
Tvůrcem seriálu je Neil Forsyth, autor oceňovaného dramatu The Gold. Kritici opakovaně vyzdvihují jeho schopnost převádět skutečné britské kauzy do podoby strhující televizní podívané. Podle některých recenzí jsou Utajené legendy dokonce „odpovědí Netflixu na Slow Horses“ — tedy inteligentním a výrazně dospělejším thrillerem, než na jaký bývají diváci u streamovacích služeb zvyklí.
Seriál si zároveň získává publikum i díky autentické atmosféře Británie 90. let, která je plná ekonomické nejistoty, rostoucí kriminality a politického tlaku na „válku proti drogám“. Právě propojení osobního dramatu s reálným historickým pozadím dává Utajeným legendám výrazně větší hloubku než běžným kriminálním thrillerům.
