Satirická sci-fi komedie Absurdistán (Idiocracy, 2006) režiséra Mikea Judgea se stala nejčastěji zmiňovaným filmem v anketě New York Times o film, který nejlépe zachycuje americkou zkušenost. Do hlasování se zapojilo přes 3 000 komentujících, a jejich výběr se výrazně rozcházel s tím, co navrhovali samotní redaktoři listu.
250. výročí a dvoustupňová anketa
Anketu iniciovala editorka Stephanie Goodman u příležitosti 250. výročí vzniku Spojených států. Nejprve redaktoři NYT sestavili vlastní seznam filmů typicky amerických, teprve poté byl stejný dotaz otevřen veřejnosti. Výsledky obou skupin se přitom takřka nepřekrývaly.
Redakce versus čtenáři: dva různé pohledy na Ameriku
Redaktoři NYT vsadili na tituly jako Až na krev (There Will Be Blood, 2007), Scarface z roku 1932, Omámení a zmatení (Dazed and Confused), Nashville nebo Projekt Florida (The Florida Project). Čtenáři sáhli po zcela jiném tónu. Za Absurdistánem skončil v jejich hlasování Kmotr (The Godfather, 1972) Francise Forda Coppoly; redakce NYT přitom sama poznamenala, že kdyby se Kmotr a jeho druhý díl počítaly dohromady, celá sága by anketu vyhrála. Na dalších místech čtenáři uváděli Bezstarostná jízda, Americké graffiti, Jednej správně (Do the Right Thing) nebo Network.
Dystopie, která začala rezonovat
Judgeův film, na němž se jako spoluautor scénáře podílel i Etan Cohen, sleduje desátníka Joe Bauerse, průměrného amerického vojáka v podání Lukea Wilsona, jenž se po nepovedené armádní hibernaci probouzí v roce 2505 v dystopické společnosti zcela ovládané antiintelektualismem a korporacemi. V tomto světě vládne prezident Dwayne Elizondo Mountain Dew Herbert Camacho v podání Terryho Crewse. Část čtenářů NYT film v komentářích označila za dokumentární snímek a svůj výběr otevřeně spojila s pocity ohledně nynější Ameriky. Jako konkrétní styčné body mezi filmem a realitou jsou v komentářích zmiňovány například zápasy UFC pořádané v Bílém domě nebo slabá návštěvnost akce Great American State Fair.
Film, který v kinech nikdo nepropagoval
Při vydání Absurdistán žádný velký dojem nevzbudil. Distributor 20th Century Fox ho vypustil jen do sedmi amerických měst, bez traileru, bez inzerce a bez novinářských projekcí. Celosvětové tržby se zastavily těsně pod půl milionem dolarů, přestože rozpočet dosahoval 2,4 milionu USD. Teprve DVD a domácí video mu přinesly kultovní status, který dnes film má, příjmy z půjčoven DVD dosáhly přibližně 9 milionů dolarů, tedy násobku kinových tržeb.
Film sice v roce 2006 předpověděl kulturní úpadek, antiintelektualismus a nadvládu korporací, sociální sítě a vliv algoritmů na veřejné mínění mu ale unikly, ty se v době vzniku scénáře teprve rýsovaly.
Absurdistán je dostupný na streamovacích platformách Hulu a Disney+.
