Velkoadmirál Thrawn (Lars Mikkelsen) vstoupil Star Wars jako obávaný stratég, ale jeden konkrétní dialog z traileru seriálu Ahsoka rozechvěl fanouškovské komunity způsobem přesahujícím běžné nadšení z upoutávky. Ahsoka Tano v podání Rosario Dawsonové tam říká, že začala slyšet zvěsti o Thrawnově návratu jako dědice Impéria. Tato formulace je přímý, vědomý pozdrav Zahnovu románu z roku 1991, který fanoušci znají pod pčeským názvem Dědic Impéria (orig. Heir to the Empire).
Tři slova, která mají víc než třicet let historii
Trailer byl poprvé uveden na Star Wars Celebration Europe 2023 a klíčový výrok o Thrawnově návratu jako „dědice Impéria" zazní v něm tak přirozeně, že ho při rychlém přeskočení snadno přehlédnete. Pro kohokoli, kdo se dostal k Zahnově románové trilogii, to bylo jako šifrovaný signá. Román Heir to the Empire vyšel v květnu 1991 a na první místo bestsellerového seznamu deníku New York Times v kategorii beletrie se dostal 30. června téhož roku. Thrawnova trilogie celkem prodala patnáct milionů výtisků.
Thrawn v románech ztělesňuje chladnokrevného vojenského génia, stratéga, který se po smrti Císaře pokouší znovusložit Galaktické impérium a rozdrtit mladou Novou republiku. Přesně ten typ antagonisty, jakého fanoušci Star Wars léta marně vyhlíželi.
Dědic Impéria: záměrný most mezi Legends a kánonem
Showrunner Dave Filoni o románu mluvil s viditelným nadšením: „Mám velmi, velmi, velmi silnou vzpomínku, jak jsem šel kolem knihkupectví a uviděl stojan s Heir to the Empire, a úplně mě fascinoval." Vysvětluje to, proč dialog z traileru nese název Thrawnova románového debutu jako záměrný most mezi starou kontinuitou už zrušeného Expanded Universe a současným kánonem, pozdrav znalcům, ale s reálným dramatickým záměrem.
V roce 2014 Lucasfilm přeznačil veškeré romány, komiksy a hry mimo filmový kánon jako Star Wars Legends a prohlásil je za nekanonické. Thrawn přišel o svůj příběh, ale ne o svou postavu. Vrátil se ale nejprve v animovaném seriálu Star Wars Povstalci (orig. Star Wars Rebels) a do živé akce si ho přinesl právě seriál Ahsoka, dostupný na Disney+ s českými titulky i dabingem.
Co je jisté a co zůstává ve hvězdách
Přímá reference na Heir to the Empire v traileru je ověřený fakt. Co z toho vyplývá pro budoucnost Thrawnova příběhu, je zatím jiná věc. Ve fanouškovských diskuzích se šíří spekulace, zda tvůrci začnou do kánonu přenášet další prvky Zahnovy trilogie, konkrétně se šeptá o postavě Mara Jade, která v románech figuruje jako klíčová hráčka po Thrawnově boku. Prozatím jde čistě o spekulace bez jakéhokoli potvrzení ze strany studia.
Co potvrzeno je: druhá řada Ahsoky dorazí v roce 2027 a Hayden Christensen se v ní vrátí jako Anakin Skywalker. Jak velkou roli v tom Thrawn sehraje a zda scenáristé sáhnou hlouběji do Zahnovy látky, zatím nepotvrzeno.
