Tři roky po oscarovém úspěchu protiválečného dramatu Pianista) dokončuje Roman Polanski (Rosemary má děťátko) adaptaci klasického románu Charlese Dickense Oliver Twist. Film se natáčel loni na různých lokalitách v ČR.

Malý Oliver (Barney Clark) okouní před výlohou. Před výlohou stojí i důstojný pán. Oliver pánovi nepozorovaně probere kapsy a lup ve stylu americké štafety okamžitě elegantně předá dál. Vzápětí si ho však všimne prodavač a Oliver se dá na ústup. Utíká rušnou ulicí, pánové se pustí za ním a nakonec Olivera dostihnou… Přesto, že pro malého Barneyho Clarka je Oliver Twist první velkou filmovou příležitostí, vypadá to na talent od Pánaboha. Bohaté dekorace a kulisy jsou hodné rozpočtu 50 miliónů €. Obraz tónovaný do teplé červenohnědé stříhá Polanski s jistotou mistra.

Příběh Olivera Twista se odehrává v Anglii 19.století, ve věku průmyslové revoluce, v metropoli nad Temží. Oliver je malý sirotek a vyrůstá v chudobinci, kde čelí neustálému útlaku pana Bumblea (Jeremy Swift). Po nějakém čase se odtud hrdinovi podaří utéct do Londýna. Oliver se protlouká ulicí a pomalu se stává členem dětského gangu kapsářů, který vede starý Fagin (Ben Kingsley). Oliverovými nejbližšími jsou Ferina Lišák (Harry Eden), který jej učí zlodějským fíglům a Bill Sykes (James Foreman) se svou přítelkyní Nancy (Leanne Rowe). Oliver se sice snaží zločinu vyhýbat, je ale smolně obviněn z loupeže, kterou neprovedl. Od soudu jej sice zachrání přízeň pana Brownlowa (Edward Hardwicke), ale ani on nedokáže Olivera uchránit od dalšího vlivu Faginova gangu.

Matador Ben Kingsley (Sexy bestie), plakátová tvář inteligentního zlosyna, Polanskimu před jedenácti lety hrál hlavní roli v psychologickém thrilleru Smrt a dívka. Jamie Foreman je aktuálně k vidění v Po krk v extáz.

Námětem stojí Oliver Twist blízko Řady nešťastných příhod, i když podle historické posloupnosti je to samozřejmě Snicket, kdo historkou o trampotách nalezenců Twista následuje. Polanski nechce ve své verzi Olivera Twista příliš řešit sociální aspekty látky a naopak proklamuje, že se hodlá soustředit na humornou stránku příběhu a na jeho překvapivé zvraty. Román pro plátno adaptuje Ronald Harwood, mezi jehož scénáře patří jak Pianista, tak Szabóova dramata Božská Julie a Na miskách vah. Vítěznou sestavu z Pianisty Polanski nemění ani na dalších pozicích: kameramanem je Pawel Edelmanem (Ray), výpravu měl na starosti Allan Starski a střihačem je Polanskiho dávný spolupracovník Hervé de Luze.